テイスティングとは
テイスティングとは、日本酒の色・香り・味わい・余韻を体系的に観察・評価することです。プロの利き酒師が行う専門的なものだけでなく、日常的な楽しみとしても取り入れられます。記録を続けることで自分の好みが明確になり、次の一本選びが上手くなります。
ステップ1：色の確認
利き酒猪口やワイングラスに日本酒を注ぎ、白い背景（紙などでも可）の前で色を観察します。
- 無色透明：精製度が高い、若い酒が多い
- 淡いイエロー〜ゴールド：適度な熟成、純米酒に多い
- 琥珀色：長期熟成酒（古酒）、または山廃・生酛系
また、澄んでいるかどうかも確認します。活性にごり酒は意図的に白濁していますが、通常の清酒が濁っている場合は品質の問題がある可能性も。
ステップ2：香りを取る
上立ち香（うわだちか）
グラスを持ち、鼻を近づけて最初に感じる香りです。グラスを揺らさずに自然な状態で。
含み香（ふくみか）
実際に口に含んだ後、鼻から息を抜くときに感じる香りです。上立ち香とは異なる表情を見せることも多い。
香りの表現例
- フルーティー（りんご・バナナ・メロン・洋梨）
- 花のような（ジャスミン・白い花）
- 穀物のような（米・麹）
- 乳酸的（ヨーグルト・チーズ）
- 熟成香（蜂蜜・カラメル・ドライフルーツ）
ステップ3：味わいを分析する
日本酒の味わいは5つの要素で構成されます：
甘（あまみ）
糖分が生む甘みで、飲んだ最初に感じやすい。
酸（さんみ）
乳酸・コハク酸などの有機酸によるキレと骨格。飲み込む前後に感じる。
苦（にがみ）
ごくわずかな苦みが引き締め効果を生む。雑味とは異なる。
旨（うまみ）
アミノ酸が生む奥行きのある旨み。純米酒・生酛系に豊富。
渋（しぶみ）
タンニン由来の渋みが余韻に複雑さを加える場合がある。
ステップ4：余韻を感じる
飲み込んだ後に残る風味・香りの持続時間と質が「余韻」です。
- 短い余韻：すっきりとした飲み口、食中酒向き
- 長い余韻：旨みとコクが豊か、じっくり味わう一杯向き
テイスティングの記録
感じたことをメモするだけでも、どんな酒が自分に合っているかが見えてきます。Sake Vaultでは飲んだ日本酒を記録できるので、色・香り・味わい・余韻の印象をメモしておきましょう。積み重なった記録が、あなただけの日本酒地図になります。